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Les munitions

La diversité des munitions est énorme, depuis les débuts des armes à feu il y a quelques siècles jusqu'à maintenant. Heureusement depuis une cinquantaine d'années, certaines cartouches disparaissent pour laisser la place à des standards.

Ci-dessous, un tableau décrivant quelques munitions actuelles avec leurs principales caractéristiques de manière à pouvoir comparer. Il s'agit de munitions tirés par des armes de poing ou des armes épaulées.

Légende:

Repère, munition répandue ou célèbre

Plus grande valeur de la caractéristique

Plus petite valeur de la caractéristique

Nom de la cartouche	Calibre réel (millimètre)	Masse de la charge (gramme)	Masse de la balle (gramme)	Vitesse initiale (mètre par seconde)	Nature de la balle			Energie cinétique de la balle tirée (Joule)
5,5 Court    22 Short	5,56mm	0,006g	1,82g	254m/s	Plomb			59J
5,5 Court H.V.(High Velocity)    22 Short H.V.	5,56mm	Non précisée	1,82g	306m/s	Plomb			85J
5,5 Long    22 L.R.	5,56mm	0,20g	2,59g	290m/s	Plomb			109J
5,5 Long H.V. (High Velocity)    22 L.R. H.V.	5,56mm	Non précisée	2,59g	343m/s	Plomb			152J
22 Magnum	5,56mm	0,51g	2,59g	472m/s	Blindée			289J
6,35    25Auto    25ACP	6,35mm	0,10g	3,24g	247m/s	Blindée			99J
7,62 x 39 (à confirmer)	7,62mm	Non précisée	6,00g	780m/s	Blindée			1825J
7,62 x 25 (Tokarev) 30Russian	7,62mm	Non précisée	6,00g	450m/s	Blindée			608J
7,65 Lüger ou 7,65 Parabellum    30 Lüger	7,65mm	Non précisée	6,00g	372m/s	Blindée			415J
7,65 Browning    32 Auto    32 ACP	7,65mm	0,16g	4,60g	292m/s	Blindée			196J
32 Smith&Wesson Short	8,12mm	Poudre noire	5,50g	207m/s	Plomb			118J
32 Smith&Wesson Long	8,12mm	0,84g de poudre noire	6,35g	215m/s	Plomb			147J
357 Magnum	9,00mm	1,06g	10,23g	430m/s (1548km/h) (mach 1,27)	Plomb ou blindée			946J
38 Smith&Wesson	9,00mm	0,19g	9,39g	208m/s	Plomb			203J
38 Special Mid Range	9,00mm	0,87g	9,59g	235m/s	Plomb			265J
38 Special	9,00mm	0,87g	10,23g	260m/s	Plomb ou blindée			346J
9mm Court    380 Auto	9,00mm	0,20g	6,00g	291m/s	Blindée			254J
9mm Court Russe	9,00mm	Non précisée	5,56g	325m/s	Blindée			294J
9mm Parabellum ou 9mm Lüger 9 x 19 OTAN	9,00mm	0,38g	7,45g	355m/s (1278km/h) (mach 1,04)	Blindée			469J
9mm Browning Long	9,00mm	0,35g	7,20g	350m/s	Blindée			441J
9 x 23    38 Auto    38 ACP	9,00mm	0,42g	8,42g	317m/s	Blindée			423
38 Super Auto	9,00mm	Non précisée	8,42g	400m/s	Blindée			674J
9mm Mauser    9 x 25	9,00mm	Non précisée	8,30g	415m/s	Blindée			715J
44-40    44 W.C.F.	10,84mm	2,60g de poudre noire	12,96g	297m/s	Blindée			572J
44 Remington Magnum	10,60mm	1,49g	15,55g	448m/s (1613km/h) (mach 1,32)	Plomb			1560J
45 Colt	11,50mm	0,45g	16,52g	262m/s	Plomb			567J
45 Auto Rim	11,43mm	0,40g	14,90g	247m/s	Plomb ou blindée			455J
11,43    45 Auto    45 ACP	11,43mm	0,40g (ou 2,6g de poudre noire)	14,90g	259m/s (932km/h) (mach 0,76)	Blindée			500J
455 Mk II	11,60mm	0,35g	17,17g	175m/s (630km/h) (mach 0,51)	Plomb			263

Toutes ces ogives sont "inertes", ce ne sont que des masses de métal ou d'alliages, elles ne portent pas de charge interne, elles se "contentent" de s'écraser sur leur cible et / ou de la perforer.

Ce tableau montre qu'un gros calibre ne fournit pas forcément un projectile pourvu d'une grande énergie.
Par exemple, le 7,65mm Parabellum fournit une plus grande énergie à son projectile que le .38 Smith&Wesson. En effet, si la valeur du calibre décrit (généralement) la taille du projectile, elle ne décrit cependant pas le pouvoir de la charge propulsive. Ainsi, il se peut qu'une munition d'un certain calibre ait une charge propulsive beaucoup plus importante qu'une munition de calibre plus grand ! En supposant que toutes les poudres (sans fumée, c'est-à-dire les poudres autres que les poudres noires) sont identiques, un grand étui emporte une grande quantité de poudre, donc il fournit une grande vitesse au projectile, et donc une grande énergie. Pour cette raison, les suffixes "Magnum", "Special", "Short" ("Court"), "Long" ou parfois la marque constructeur qui désignent la taille de l'étui et donc la charge de poudre, sont aussi importants que la valeur du calibre lui-même.

Les vitesses des projectiles dépendent de la quantité de poudre, mais elles dépendent aussi de la longueur du canon. Un canon long permet à l'ogive d'être accélérée pendant une longue distance. Il suffit de comparer par l'esprit les effets d'un canon très très très court de longueur inférieure à celle de l'étui, à ceux d'un canon dont la longueur est disons le centuple. Dans le premier cas, les gaz issus de la combustion de la poudre mettent en mouvement le projectile sur une distance égale à celle dont le projectile est enfoncé dans l'étui au moment de la fabrication. Dans le second cas, les gaz exercent une pression pendant un long moment.

A ma connaissance, le calibre maximal servi sur des armes "presque" individuelles est le 14,5mm, les pays de l'ex-Pacte de Varsovie approvisionnent ainsi certaines de leurs mitrailleuses lourdes ! Sinon, il semble que soient à l'étude des fusils de précision capable de tirer du 20mm, à côté, la cartouche de .50 (12,7mm) paraît ridicule ! Tirer à l'arme épaulée plus que quelques munitions de fortes puissances (calibres 12,7mm et plus) dans une même journée devient vite très douloureux pour le bras et l'épaule (en outre, il est conseillé de ne pas garder l'oeil collé contre la lunette au moment du tir sous peine d'avoir en plus un bleu à l'oeil ;-) ). Les munitions de fortes de puissances, donc (en général) de gros calibre, sont idéales pour l'anti-sniping qui consiste à mettre hors d'état de nuire un sniper ou tout autre tireur embusqué. Les balles de ces cartouches sont capables de traverser les quelques dizaines de millimètres de métal ou plusieurs centimètres de béton qui dissimulent le tireur menaçant.

Une munition se caractérise par :

• son projectile
  • sa forme
  • sa taille et sa masse
  • sa composition (type de métal ou d'alliage, chemisé ou non)
• son étui
  • la quantité de poudre
  • le type de poudre
  • sa compatibilité (revolver ou arme automatique)

• L'introduction
• Le sondage
• Le principe général du tir
• Les principes de l'automatisme
• Les définitions
• Les munitions
• Les munitions à l'uranium appauvri (suite)
• Les munitions d'artillerie
• Les calibres
• Les types de projectiles
• Les rayures, la gyroscopie et la gyrostabilisation
• Le recul, la puissance d'arrêt, la puissance, l'énergie et la quantité de mouvement
• Les remerciements, la bibliographie et les liens